Les Characidés représente une grande famille de petits poissons originaires pour la plupart d'Amériques du Sud. Dans la nature ou les grands aquariums, ils se déplacent en banc serré pour échapper aux différents prédateurs. Ils aiment les aquariums bien planté avec un bel espace libre pour la nage.
Ces poissons assez timides ont besoin d'être maintenu en groupe dans l'aquarium pour se sentir à bien et se parer de leur belle coloration. Bien qu'ils ne soient pas très sensible aux propriétés de l'eau, une eau douce et légèrement acide est nécessaire pour la reproduction.
La filtration doit être efficace, trois fois le volume par heure garantit une eau bien oxygénée. Parmi les Characidés, les espèces les plus connus et élevées en aquarium sont : le Néon (Paracheirodon innesi), le Tétra cardinal (Paracheirodon axelrodi), le Tétra citron (Hyphessobrycon pulchripinnis), le Néon noir (Hyphessobrycon herbertaxelrodi), le Nez rouge (Hemigrammus bleheri), le Tétra joyau (Hyphessobrycon callistus), le Tétra cuivré (Hasemania nana), le Coeur saignant (Hyphessobrycon erythrostigma), le Tétra de Rio (Hyphessobrycon flammeus), le Tétra fantôme rouge (Megalamphodus sweglesi), le tétra empereur (Nematobrycon palmeri)....